O termo “sustentável”, muito utilizado atualmente, pode gerar confusão. Ele não diz respeito somente à questão ecológica, vai muito além disso. Engloba a parte social, econômica, política e organizacional. Cada um desses aspectos contribui para que se atinja um objetivo maior: “o desenvolvimento que satisfaz as necessidades presentes, sem comprometer a capacidade das gerações futuras de suprir suas próprias necessidades” (definição apresentada em uma assembléia geral da Organização das Nações Unidas, em 1987).